Рыбаки едва успели просигналить о своей беде фонариком. В первом часу дня 17 декабря жители деревни Пурнема под Онегой заметили, как льдину с двумя рыбаками понесло в море. «Люди на льдине в двух километрах от берега. С собой у мужиков есть фонарик, они периодически светят мне», — рассказал очевидец, наблюдавший за происходящим в месте впадения реки Пурнема в море.
«Местные жители рыбачат обычно недалеко от берега. Но жители Новодвинска, приехавшие накануне на Белое море, решили отъехать на мотособаке подальше», — рассказал командир поисково-спасательного отделения АОСС Владимир Порядин. Лед выглядел крепким, рыбаки решили не возвращаться на берег на ночь. Но, проснувшись сегодня утром, новодвинцы увидели, что от полосы берегового льда их отделяла открытая вода. А потом огромную льдину, на которой они находились, начало уносить в море.
Как только поступила информация о невольных «папанинцах», диспетчеры областной службы спасения связались с рыбаками на льдине. Те сообщили, что «чувствуют себя нормально, с собой есть фонарик». В 14:32 из аэропорта Васьково вылетел вертолет 2-го объединенного авиаотряда со спасателями АОСС на борту для эвакуации рыбаков на берег.
«Вертолет подсел на льдину, и мужчины перешли в салон с коробами и вещами. Мотособаку и волокуши пришлось оставить на льдине», — рассказал командир поисково-спасательного отряда АОСС Иван Клейман. В четвертом часу рыбаков на «вертушке» доставили в деревню Пурнема, где и высадили. В медицинской помощи мужчины не нуждались.
