Теперь территория национального парка увеличится на 7,4 миллионов гектаров. Расширение произошло за счёт территории островов архипелага Земля Франца Иосифа площадью 1,6 млн га и участка внутренних морских вод и территориального моря Российской Федерации шириной 12 морских миль, примыкающего к архипелагу, площадью 5,8 млн га.
Как отметил глава Минприроды России Сергей Донской, нацпарк «Русская Арктика» стал самой большой в России особо охраняемой природной территорией – площадью 8,8 млн га. Это также самый крупный сухопутный национальный парк и морской природный резерват в России.
По его словам, расширение парка будет способствовать сохранению арктических редких видов животных и птиц, внесенных в Красные книги РФ и МСОП, а также их местообитаний. К таким видам относятся атлантический морж, гренландский кит, белый медведь, нарвал, белая чайка.
«Польза от объединения федерального заказника с национальным парком несомненна. Во-первых, повышается статус охраняемой территории. На территории Земли Франца-Иосифа появится возможность введения функционального зонирования режимов охраны, – сообщил и.о. директора национального парка «Русская Арктика» Александр Кирилов. – То есть мы сможем сделать какие-то зоны заповедными, ограничив туда доступ туристов, а другие, наоборот, откроем для посещения, сделав их зонами познавательного туризма, как это было сделано и работает на острове Северный Новой Земли. Таким образом, повысится эффективность управления особо охраняемой природной территорией».
Добавим, что сразу после завершения процедуры утверждения расширенных границ национального парка начнётся согласование границы охранных зон с ограниченным режимом природопользования.
Охранная зона проектируется в целях защиты особо охраняемой территории от неблагоприятных антропогенных воздействий вдоль северных, южных и юго-западных границ нацпарка «Русская Арктика». Она включает сухопутную и морскую части.
Охранная зона северного кластера «Русской Арктики» (архипелаг Земля Франца-Иосифа) проектируется в границах общей площадью более 11 млн. га.