Потепление климата в Арктике, сопровождающееся отступанием кромки льдов к северу, приводит к снижению площади наиболее пригодных местообитаний белого медведя. Звери вынуждены оставаться на берегу, где им не всегда хватает корма.
Также по причине потепления в высокоширотные районы Арктики проникает больше людей: активизировалось промышленное освоение региона, развивается туризм. Следовательно, повышается вероятность встречи с хищником. Главная цель сотрудников национального парка «Русская Арктика» – не допустить дополнительного негативного эффекта, связанного с деятельностью человека на островах Новой Земли и Земли Франца-Иосифа.
Научные сотрудники «Русской Арктики» изучают белого медведя с момента создания парка. Работы осуществлялись в рамках выполнения государственного задания, а также при поддержке грантов Русского географического общества – в 2013 и 2015 годах.
В течение полевого сезона 2015 года в рамках проекта «Сохранение популяций редких видов морских млекопитающих и белого медведя на особо охраняемых природных территориях северо-востока баренцевоморского региона» продолжился мониторинг встреч белого медведя на территории национального парка и федерального заказника. Согласно разработанной ранее методике регистрировались места встреч и особенности поведения, визуально оценивалась упитанность и физическое состояние встреченных хищников, собирались пробы биоматериала для последующего молекулярно-генетического анализа, животные по возможности фиксировались на фото и видео.
– Протокол встреч был разработан нами совместно с представителями других арктических ООПТ и специалистами из исследовательских институтов, – сообщила заместитель директора парка по научной работе Мария Гаврило. – Теперь на всех ООПТ специалисты будут фиксировать встречи по единой методике, что даст возможность для сравнения и анализа данных, в дальнейшем можно будет сформировать единую базу.
За весенне-летний период база данных парка пополнилась 90 встречами, всего более 130 медведей, включая медвежат.
– В дальнейшем мы обработаем полевые отчёты других групп и экспедиций, и у нас будет более полная картина», – подчеркнула Мария Гаврило.
Она также отметила, что у медведей чётко сформировалось охотничье поведение, ориентированное на добычу морских птиц. Медведи, приходившие в бухту Тихая, регулярно добывали люриков в колонии на каменистой осыпи, а в период слёта птенцов кайр со скалы Рубини, воспользовавшись тем, что птицы оказались в ледовых капканах в бухте, забитой льдами, охотились и на кайр в море.
Наблюдения за белыми медведями в «Русской Арктике» будут продолжены в ходе экспедиций весенне-летнего периода 2016 года, сообщили «ДИ» в пресс-службе нацпарка.
Для справки:
Международный день полярного медведя (International Polar Bear Day) отмечается по инициативе американской некоммерческой организации Polar Bears International, которая борется за сохранение популяции белых медведей. Основной целью проведения Дня является распространение информации о белых медведях и привлечение внимания общества к необходимости их охраны.
Сегодня в мире насчитывается до 25 тысяч белых медведей. Они формируют 19 популяций в циркумполярной зоне на территории России, Канады, США (Аляска), Норвегии (Шпицберген), Дании (Гренландия). Белый медведь (Ursus maritimus) занесён в Красные книги Международного Союза охраны природы, США, Канады, Российской Федерации. При этом США занесли полярного медведя в Красную Книгу в категории «вид, находящийся под угрозой исчезновения», Канада и Россия определяют статус белого медведя как «уязвимый вид».
Факторами угроз для белого медведя учёные считают потепление климата и таяние полярных льдов – основного места обитания хищника, загрязнение окружающей среды, охоту и браконьерство, незаконную торговлю, регулируемую Конвенцией СИТЕС, а также гибель медведей в результате конфликтных ситуаций с человеком.
В России охота на белого медведя полностью запрещена с 1957 года. Этот вид занесен в Красную книгу.