Музейное объединение тесно сотрудничает с региональной организацией художников на протяжении многих десятилетий. Тематические проекты и частные выставки современных северных художников регулярно проходят в залах музеев.Своё начало история этого сотрудничества берёт в 1910 году, когда в здании бывшей архангельской таможни впервые открылась выставка «Русский Север». Её основу составили произведения Александра Борисова, Степана Писахова и Ильи Вылки.
Первые три десятилетия для созданного в 1935 году областного Союза художников – время стремительного развития и обретения подлинного своеобразия. В музее представлены картины участников первых областных выставок: Александра Казакова, Виктора Преображенского, Алексея Румянцева, Николая Фурсея, Семёна Григорьева, Евгения Хвиюзова.В их произведениях – созидательный труд страны, строящей социализм, трагизм Великой Отечественной войны.
Выразительны и достоверны портреты северян, созданные Фёдором Фатьяновым, Геннадием Семаковым, Борисом Лукошковым, другими мастерами живописи и графики.
В 50–60-е годы во весь голос заявляют о себе пейзажисты Иван Котов, Владимир Сараев, Дмитрий Ширяев. Темы преодоления и созидания отходят на второй план, давая дорогу лирике и северному колориту.Искусство на новом временном витке возвращается к традициям старейших художников Севера, развивая и обогащая их, сообщает пресс-служба регионального правительства.