Женщины будут преодолевать 30 км, а мужчины – 50 км. Обе гонки пройдут классическим стилем с общего старта. Среди 44-х лыжниц, заявленных в стартовом протоколе, лишь одна представительница Архангельской области Светлана Николаева. Стоит отметить, что марафонские дистанции да ещё и «классикой» не являются, что называется, коронными для нашей землячки.
Однако стоит учесть один существенный момент: в сегодняшней гонке не принимает участия целый ряд наших известных мастеров лыжни, членов сборной страны. Это Юлия Чекалёва, Наталья Матвеева, Наталья Жукова и другие. В сложившейся ситуации главными фаворитами являются мастера спорта международного класса Анастасия Доценко, Ольга Кузюкова и Виктория Мелина.
Все они вместе со Светланой Николаевой выступят в первой группе. Не стоит сбрасывать со счетов и Оксану Усатову. Мастер спорта международного класса из Тюменской области откроет вторую группу лыжниц на этой дистанции. Можно ждать сюрпризов и от некоторых молодых спортсменок. Пока же отметим, что старт 30-километровой гонки у женщин в 10.00.
Что касается выступления мужчин на 50 км, здесь, по всей видимости, неожиданностей ждать не стоит. Претенденты на медали находятся явно в первой десятке стартового протокола. Посудите сами, в этом списке два заслуженных мастера спорта и пять мастеров спорта международного класса: Александр Бессмертных, Евгений Дементьев, Константин Главатских, Владислав Скобелев, Сергей Новиков, Николай Хохряков и Алексей Черноусов.
В борьбу могут вмешаться также Александр Уткин, Артём Жмурко, Иван Артеев, Михаил Девятьяров и ряд других лыжников. Конечно, хотелось бы увидеть в числе лучших и наших земляков. Сегодня в гонку уйдут четверо представителей Поморья: Алексей Шемякин, Василий Пушкин, Максим Друговской и Константин Лобов.
Всего же заявлено 83 спортсмена. Пожалуй, наибольшие шансы показать достойный результат у северодвинца Алексея Шемякина, которому не впервой бегать марафоны. Остаётся добавить, что старт у мужчин в 12.00.