У русских князей существовал благочестивый обычай созидать храмы, посвященные их небесным покровителям — святым, имена которых они носили. Великий князь Ярослав Мудрый носил во святом крещении имя Георгий; следуя традиции, он заложил храм во имя святого великомученика Георгия Победоносца. После освящения воздвигнутого храма и было установлено церковное празднование этого события.
В народе этот день называют Егорием Осенним или Юрьевым днем. До XVI века крестьяне имели право переходить от одного помещика к другому за неделю до Юрьева дня и спустя неделю после него. Когда эта привилегия была отменена Борисом Годуновым, возникла поговорка: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!».
На Руси празднуются два Егория: один холодный, зимний — 9 декабря, другой голодный, вешний — 6 мая.
«Если до осеннего Егория выпадет много снега, то на весеннего — будет трава», — считали на Руси. Девушки ходили слушать вечером воду в колодце: коли тиха, не волнуется — и зима будет тихая, теплая. А если какое-то журчание слышится — ждать сильных морозов и вьюг.
Кроме того, у восточных славян считалось, что волки распущены и нападают на всякий скот с осеннего Юрия, который им «отмыкает» пасть. Медведи же с сегодняшнего дня начнут засыпать в своих берлогах.
