Организовал приют врач Федор Архангельский. Основной целью приюта было спасение замерзающих под забором тульских оружейников. Приют состоял из двух отделений: амбулатории для алкоголиков и приюта для детей пьющих родителей. В штате приюта были фельдшер и кучер. Кучер ездил по городу и подбирал пьяных.
Через несколько лет после открытия первого приюта для выпивших почти в каждом губернском городе открылись аналогичные учреждения. В ещё одном вытрезвителе, в Ленинграде, типовой процедурой было помещение под резкий холодный душ, бьющий в лицо. В советские времена вытрезвители активно действовали при Брежневе, важную роль они играли и во время антиалкогольной кампании Горбачева и Лигачева.
С середины 90-х годов прошлого века наблюдался процесс сокращения числа вытрезвителей. А в октябре 2011 года все медицинские вытрезвители на территории страны были официально закрыты. Функции вытрезвления граждан переданы из МВД к медицинским учреждениям.
Тем не менее алкоголизм остается масштабной социальной проблемой, которая серьезно подрывает социально-экономические и духовно-нравственные основы жизнедеятельности общества и угрожает национальной безопасности России из-за высоких уровней заболеваемости, смертности, преступности, связанных с употреблением спиртных изделий.
В марте текущего года глава ведомства Владимир Колокольцев объявил о совместном с Минздравом предложении вернуть вытрезвители в города с населением больше 100 тысяч человек. Министр внутренних дел сообщил, что теперь самыми опасными и агрессивными займутся люди в погонах. А тихие и небуйные смогут просто переночевать за деньги без опаски для себя и своего здоровья.
Весной редакция «Двины-Информ», задавшись вопрос необходимости в России вытрезвителей, провела опрос среди своих читателей. Как оказалось, 43% голосовавших считают, что вытрезвители в России нужны, так как в больнице пьющие только занимают места, и на их здоровье уходят деньги из бюджета. А для действительно больных пациентов порой ни места нет, ни денег.
Столько же человек — 43% — недоумевают: «Зачем их было закрывать?». Власти любят сами создавать себе проблемы: сначала ликвидируют учреждение, потом снова восстанавливают, считают ответившие.
9% читателей выступают против открытия «приютов для опьяневших», так как считают, что насильственное помещение граждан в медицинское учреждение противоречит Конституции. Оставшиеся 5% ответили, что к проблеме «алкоголизма» не имеют никакого отношения.
