Напомним, впервые император приехал в единственный в России торговый порт 21-летним юношей. В ту, первую свою архангельскую поездку Петр отправился развлечения ради — посмотреть на море. Белое море произвело на него огромное впечатление. Он провожал иностранные суда в открытое море, добираясь до Трех островов у Терского берега Кольского полуострова. Петр следил за ходом кораблей, учился искусству вождения судна под парусами, а у таких опытных моряков, как голландцы и англичане, учиться было чему.
К слову, уезжая от матери, император дал ей обещание, что лично в открытое море выходить не будет. Однако уже 14 августа Петр вышел в море до Паноя на яхте «Святой Петр». В этом же году при личном участии Петра I в Архангельске было основано Адмиралтейство, а на близлежащем острове Соломбала заложена верфь, чтобы строить торговые суда европейского типа и возить российские товары за море.
Весной следующего года Петр совершил второй поход по Белому морю, в Архангельске спустил на воду строившийся на Соломбале корабль «Апостол Павел». На первой своей яхте «Святой Петр» ходил к Соловецкому монастырю. Судно уже подходило к городу, но в Унской губе попало в сильный шторм, и только искусство лоцмана Антона Тимофеева, крестьянина Сумского погоста, спасло яхту царя. Пристали к Пертолинскому берегу, где Петр поставил собственноручно сделанный им крест с надписью на голландском языке «Этот крест сделал капитан Петр в лето Христово 1694». Трёхметровый петровский крест сегодня встречает всех посетителей Архангельского краеведческого музея.
