Врио губернатора Мурманской области Марина Ковтун сообщила, что Мурманск будет бороться за статус «ворот в Арктику». Василий Артеменко ответил на это заявление: «Всё-таки наш порт старейший в России, старейшее пароходство, которому скоро исполнится 145 лет, находится у нас. Мурманск, конечно, привлекательнее тем, что Кольский залив практически не замерзает, не требуется дополнительных затрат на ледовое сопровождение судов. Но с исторической точки зрения статус „ворот в Арктику“ принадлежит Архангельску».
В начале мая на встрече с президентом РФ Владимиром Путиным губернатор Заполярья Марина Ковтун выразила уверенность, что «статус ворот в Арктику останется только за Мурманским портом, не за каким другим, потому что у нас для этого есть все условия». О реакции В.Путина на это заявление не сообщалось, пишет газета «Аргументы и факты».
Тем не менее, в последние несколько лет в Архангельск заходит гораздо меньше торговых судов, чем было раньше. Василий Артеменко думает, что это связано с кризисом мировой экономики. «Кроме того, сказываются проблемы в лесной отрасли в регионе, меньше продаётся и вывозится леса. Хотя и сегодня, в первую очередь мы продаём, конечно, лес, уголь, бумагу и целлюлозу. Последние несколько лет регулярно отправляем трубы для строительства газопровода в Карском море. К нам привозят руду, металл, крупное оборудование. Из металла, кстати, потом и делаются трубы», — рассказывает капитан теплохода «Иоганн Махмасталь».
