Жизненный путь будущего первого лица области начинался в деревне Песчаница близ Котласа. Учеба в лесотехническом институте, многолетняя работа на предприятиях лесопромышленного комплекса, руководство Архангельским облисполкомом и, наконец, должность главы администрации области.
Под его непосредственным руководством происходила трансформация политической и экономической системы региона. При нем начали развиваться побратимские отношения с северной Норвегией, ведущие архангельские вузы обрели статус университетов, в регион пришли серьезные инвесторы.
В декабре 1996 года Павел Балакшин был избран мэром Архангельска; по настоятельным просьбам многих известных архангелогородцев он за несколько дней до окончания выдвижения кандидатов дал свое согласие баллотироваться, в кратчайший срок собрал подписи — и триумфально вошел в мэрию города. Доля городского головы тяжелее губернаторской — надо совмещать в одном лице крепкого хозяйственника и опытного политика. Балакшин же умел быть и тем, и другим, сполна испытав на своих плечах тяжесть и губернаторской, и градоначальнической доли.
Сейчас Павел Балакшин является общественным представителем губернатора в МО «Город Архангельск», членом экспертно-аналитического совета при губернаторе Архангельской области.
Редакция «Двины-Информ» поздравляет Павла Николаевича с Днем рождения!