В экспедиции участвовали 94 человека, в том числе мичман Александр Иванчин-Писарев, высланный в Архангельск за причастность к движению декабристов. Экспедиция замерила глубины северо-восточной части Белого моря, изучила течения, приливы, атмосферные явления. В последующие годы Беломорские экспедиции под руководством Михаила Рейнеке произвели гидрографическое описание Белого моря, провели обширные метеорологические наблюдения, океанографические измерения и другие работы.
Экспедициям удалось определить большую Орловскую мель, описать берега и сделать промер в якорных местах у трех островов — Сосновца, Жижгина и мыса Кереца. Также были описаны Кольский залив, река Тулома и западная часть Лапландского берега от острова Кильдина до губы Верес.
Благодаря многотрудной работе Беломорской экспедиции под руководством Михаила Рейнеке, в 1833 году были созданы 17 карт под заглавием: «Атлас Белого моря и Лапландского берега». Следом — в 1843 и 1850 гг — вышло «Гидрографическое описание северного берега России», где также присутствовали географические карты архангельского региона.
По инициативе Рейнеке в Архангельске и Кеми были основаны шкиперские курсы, а в Белом море построены первые маяки. Петербургская Академия удостоила М.Ф. Рейнеке своей высшей — Демидовской премии и избрала его своим членом-корреспондентом.
До середины XVI века побережье, называемое беломорскими поморами Мурманом, не было известно народам Западной Европы.
Сведения о Белом море начали поступать с 1553 года, когда англичане Виллоуби и Ченслер, отыскивая проход в Индию через Ледовитый океан, шли на кораблях вдоль этого побережья. Самым распространенным тогда был морской атлас северных берегов и морей Фан-Кейлена с картой Белого моря из двух листов.
В конце 18 века русские гидрографы создали первую наиболее полную карту восточной половины Белого моря. Позже была составлена более подробная карта, которая в рукописном виде использовалась на российских судах вплоть до конца XVIII века.
В 1826 году был издан Морской атлас Голенищева-Кутузова с исправленными картами, которые составил капитан-лейтенант Фёдор Литке, основываясь на описях и промерах экспедиции под командованием лейтенанта Д. А. Демидова. В 1825 году Фёлор Литке убедил адмиралтейский департамент в необходимости более подробного исследования Белого моря. С этой целью в Архангельске были построены три парусных судна, на которых в 1827 года Рейнеке отправился в экспедицию.