Напомним, неделя, предшествующая празднику Пасхи называется Страстной, потому что в переводе с церковнославянского слово «страсть» означает «страдание». Страстная неделя посвящена последним дням жизни Иисуса Христа, Его распятию, смерти и погребению.
В Великую среду Церковь вспоминает предательство Иудой Искариотом своего учителя Христа за 30 сребреников. Кроме, того в этот день вспоминается евангельская история о грешнице, омывшей миром голову Иисуса.
Согласно Евангелию от Матфея, ночь на среду Господь провёл в Вифании (Мф. 26, 6-17). Здесь в одном из домов некая женщина, которую Евангелист называет грешницей, возлила на голову Иисуса драгоценное миро: смесь растительных масел, душистых трав и смол.
Исторически помазание миром на Востоке употреблялось как при помазании царей и первосвященников, так и в обыденной жизни богатыми и знаменитыми людьми. Помазывали обыкновенно волосы на голове, лоб, бороду, одежду и даже ноги. Ученики Иисуса, зная Его нелюбовь к роскоши разозлились на женщину за своего рода «растрату», так как миро можно было продать за большие деньги, а затем раздать бедным. При этом сам Христос не только принял её дар, но и сказал: «Где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память её и о том, что она сделала». Христос оправдал поступок кающейся грешницы, потому что он был продиктован верой и сердечным сокрушением. Женщина пришла к Нему, не чтобы получить телесное исцеление, потому как была здорова, она стремилась воздать Ему честь и исцелиться душевно.
Кроме того, через возлияние мира кающаяся грешница как бы уготовила Его на смерть и погребение: «Возлиявши бо сия миро сие на тело Мое, на погребение Мя сотвори».
Церковь противопоставляет поступок женщины, одновременно противопоставляя его на контрасте предательству Иуды, которое было совершено в тот же день.
Велика среда является для верующих днём исповеди накануне Великого четверга. Дело в том, что в четверг на Страстной неделе православные стараются причаститься, но не все могут исповедаться в этот день, поэтому в Храмах накануне идёт большая исповедь. Вечер среды для верующих — это уникальная возможность исповедаться более подробно.
