Первые туристы смогут отправиться в арктический круиз из Мурманска в Архангельск через Соловки, Новую Землю и Землю Франца Иосифа, предположительно, уже в июле следующего года. Пилотный круиз предварительно планируется организовать в июле 2015 года по разрабатываемому Арктическому маршруту на теплоходе «Клавдия Еланская».
Первый круизный маршрут на теплоходе по архипелагам Ледовитого океана решили организовать власти Архангельской и Мурманской областей. Эти регионы вошли в состав Арктической зоны Российской Федерации и совместными усилиями формируют уникальный пилотный межрегиональный арктический турпродукт.
Новый маршрут должен стать альтернативой арктическим экспедициям на Северный полюс. Сейчас круизы на Северный полюс проводятся Росатомфлотом и пользуются популярностью у туристов из разных стран. Однако основная функция атомных ледоколов — сопровождение грузовых судов. Объем грузоперевозок по Северному морскому пути возрастает с каждым годом, и руководство флота намерено через год-два отказаться от арктических круизов из-за нехватки ледоколов.
Сколько будет стоить необычная поездка и какое количество туристов будут возить по арктическому маршруту, пока не известно. Разработчики проекта, в числе которых чиновники правительств двух регионов, представители туриндустрии и сотрудники нацпарка «Русская Арктика», сейчас обсуждают механизмы снижения себестоимости, условия фрахта и экскурсионную программу. Основные аспекты арктического круиз должны быть определены до конца года.
