Россия обладает самым мощным ледокольным флотом в мире и уникальным опытом конструирования, постройки и эксплуатации таких судов. Имея выход к северным морям, Россия обладает флотом как дизельных, так и атомных ледоколов. Ряд стран в мире обладают ледокольными судами: США, Канада, Китай, но ни одна другая страна мира, кроме России, не применила энергию атома для работы в условиях Арктики.
Атомный ледокольный флот России насчитывает 6 атомных ледоколов, 1 контейнеровоз и 4 судна технологического обслуживания. Его задача — обеспечивать стабильное функционирование Северного морского пути, а также доступ к районам Крайнего Севера и арктическому шельфу.
Эти мощнейшие суда не только обеспечивают российское стратегическое и логистическое первенство в Северном Ледовитом океане над другими странами, но и являются острой необходимостью для нашей страны. Ледоколы были построены специально для обеспечения круглогодичной навигации в акваториях, покрытых льдом.
Флот был передан на баланс Госкорпорации «Росатом» в августе 2008 года. Атомный ледокольный флот развивался почти параллельно с отечественной атомной энергетикой. Решение о строительстве первого атомного ледокола было принято 20 ноября 1953 года, а его закладка состоялась 24 августа 1956 года на стапеле Адмиралтейского завода в Ленинграде. 5 декабря 1959 года атомный ледокол «Ленин» был спущен на воду. В 1989 был выведен из эксплуатации и поставлен на вечную стоянку в Мурманске. Сейчас на ледоколе действует музей.
Также выведены из эксплуатации ледоколы «Сибирь», «Арктика», «Советский Союз» и «Россия».
В настоящее время в составе гражданского атомного флота РФ находятся два действующих ледокола класса «Таймыр» — «Таймыр» и «Вайгач» и четыре ледокола класса «Арктика» — «Россия», «Советский Союз», «Ямал» и самый мощный и современный ледокол — «50 лет Победы». Легендарная «Арктика» в 2009 году уже не эксплуатировалась, окончательно выработав свой ресурс.
Напомним, совсем недавно Олимпийский огонь побывал на Северном полюсе именно благодаря атомному ледоколу «50 лет Победы», проделав путь более 5 тысяч километров.