Главной его темой стало морское судоходство, в том числе разработка международного Полярного кодекса (обязательный инструмент для судов, плавающих в полярных водах). Также участникам были представили научные исследования и мониторинг окружающей среды.
В симпозиуме приняли участие Комиссар по морским делам и рыболовству Европейской Комиссии Мария Даманаки, вице-президент Европарламента Изабель Дюран, министр иностранных дел Бельгии Дидье Рейндерс, а также ряд политиков, ученых и представителей некоммерческих организаций.
В рамках симпозиума прошел семинар международной организации «Арктический форум НКО» (Arctic NGO Forum) на тему «Судоходство и транспорт в Арктике» (Arctic Marine Transportation and Shipping). Напомним, ассоциация была учреждена в 2011 году с целью объединения всех некоммерческих организаций, занимающихся экологическими и социальными проблемами Арктики. В состав Форума входят такие крупные организации, как Гринпис, WWF, Арктический университет (Uarctic) и Секретариат коренных народов Севера.
На симпозиуме активно обсуждались перспективы развития Северного морского пути, добычи нефти и газа на морском шельфе, затрагивались темы сотрудничества России с европейскими странами. Все выступающие участники выразили мнение, что у СМП есть будущее и несмотря на текущие проблемы, он станет важной транспортной артерией, связывающей Европу с Азией. Представители европейских нефтедобывающих компаний, в частности Statoil, отмечали, что их компании намерены углублять сотрудничество с Россией, в том числе по разработке нефтяных и газовых месторождений в российской акватории Северного ледовитого океана. Участники «Арктического форума НКО» также договорились развивать ассоциацию, в том числе путем расширения ее состава.
Следует отметить, что только две организации из России приняли участие в брюссельских мероприятиях. Мурманская область была представлена Кольским экологическим центром, а Архангельскую область представлял фонд «Содействие исследованию и развитию Арктики» в лице его директора Александра Мокеева. В ходе симпозиума архангельский фонд был принят в состав ассоциации «Арктический форум НКО».
