Великий пост состоит из Четыредесятницы и Страстной седмицы. Четыредесятница продолжается сорок дней и проводится в память о 40-дневном посте самого Спасителя, а страстная седмица (последние семь дней перед Пасхой) — дань памяти о последних днях земной жизни, страданий, смерти и погребения Иисуса Христа.
Великий пост — самый продолжительный и самый строгий из всех многодневных постов в православии. Основной его смысл заключается в очищение души человека от грехов и страстей, а также в духовной подготовке к встрече Пасхи.
Кроме этого, немаловажное место занимает и физическое очищение (возрождение) тела за время поста. Именно это, «неглавное» предназначение поста, обретает в современных условиях все более важную роль. Ведь с ухудшением качества пищи, значение постов приобретает и оздоровительный смысл.
Великим постом запрещается употребление в пищу мяса, птицы, всех молочных продуктов, очищенной муки, яиц и рыбы, алкоголя. Растительное (постное) масло можно употреблять только в субботу, воскресенье и праздничные дни. Также в праздничные дни допустимо употребление небольшого количества вина.
Рыба в этом посту разрешается два раза — в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы и в праздник Входа Господня в Иерусалим или Вербное Воскресенье.
«Однако не стоит думать, что лишь воздержание от пищи — это весь пост, — говорит настоятель Успенского храма в Архангельске иерей Даниил Горячев. — Просто человек после грехопадения более подвержен телесной жизни, нежели духовной. Уместно привести цитату из Иоанна Златоуста: «Пусть постятся не одни уста... Пусть постятся руки, пребывая чистыми от хищения и любостяжания, пусть постятся ноги, перестав ходить на противозаконные зрелища, пусть постятся глаза, приучаясь устремляться на благообразные лица и не засматриваться на чужую красоту, пусть язык постится от сквернословия, ругательства. Что за польза, когда мы воздерживаемся от птиц, рыб, а братьев наших угрызаем и съедаем».
Продлится Великий пост до 4 мая. 5 мая — Светлый праздник Пасха.
