Ненецкий округ был образован 15 июля 1929 года.
В 1936 году Северный край был упразднён. В 1937-ом Северная область разделена на Архангельскую и Вологодскую области. Ненецкий национальный округ остался в составе Архангельской области.
Переименование Ненецкого национального округа в автономный произошло в 1977 году. А затем законом РСФСР от 15 декабря 1990 года в Конституцию были внесены изменения, в соответствии с которыми установлено, что автономный округ находится в составе РСФСР и может входить в край или область.
В состав Архангельской области НАО вошёл в 1993 году. Именно с этого времени началось исполнение полномочий органами областной власти на территории округа.
Как пишет газета «Наръяна Вындер» со ссылкой на Управление ИнформСвязи НАО, сегодня Ненецкий автономный округ занимает 176 тысяч квадратных километров с численностью населения — около 43 тысяч человек. Отметим, По рождаемости НАО стоит на первом месте среди регионов Северо-Запада, а в целом по России по эти показателям его опережают только кавказские регионы.
Длина береговой линии в округе — более двух с половиной тысяч километров.
НАО давно считается одним из самых перспективных регионов страны. И это не случайно: с его нефтяными и газовыми месторождениями, запасами полезных ископаемых на шельфе и биоресурсов связаны многие крупные инвестиционные и инфраструктурные проекты России. В частности: строительство железных дорог Воркута — Усть-Кара — Амдерма и Сосногорск — Индига, добыча нефти на Приразломном месторождении и месторождениях имени Требса и Титова.
Помимо этого, НАО является ещё и транспортной стратегией России. Так, предусмотрено строительство глубоководного незамерзающего морского порта в посёлке Индига (Заполярный район).
Также масштабный проект — «Печора СПГ» (освоение Кумжинского и Коровинского газоконденсатных месторождений). Этот проект позволит газифицировать ряд населённых пунктов округа и снизить затраты на северный завоз.
Продолжают развиваться и традиционные виды хозяйства в НАО. Так, сейчас идут переговоры с китайскими специалистами о создании производств по глубокой переработке продукции оленеводства, а также почти готов к реализации проект рыбоперерабатывающего завода.