Остальные семь ледовых дружин определятся со своей участью только 1 марта, когда пройдут матчи заключительного тура первого этапа. В этот же день станут известны все пары участников 1/8 финала российского чемпионата. Именно поэтому в двух последних играх «регулярки» подопечным Эдуарда Трифонова по большому счёту особо выкладываться вроде бы не стоило, если бы не одно важное обстоятельство.
Как известно, в Кирове и особенно в Москве наши земляки изрядно подпортили нервы не только тренерам и самим себе, а главным образом архангельским болельщикам. Третье поражение кряду во встрече с иркутской «Байкал-Энергией» им просто могли бы не простить. Вот и получилось, что матч из разряда проходных и ничего не значащих для хозяев льда вдруг превратился в крайне важный для них, прежде всего, с психологической точки зрения.
Сложно сказать, какие цели преследовали иркутяне, прибывшие в Архангельск из Хабаровска и имевшие в составе ряд незалечивших травмы игроков. К тому же из-за болезни не смог выйти на лёд лучший бомбардир «Байкал-Энергии» Александр Насонов, также прилетевший с командой. Можно лишь предположить, что иркутяне и хабаровчане, игравшие вчера в Мурманске, в заочном противостоянии с «Водником» и «Мурманом» решали, кому из них оставаться в столице Поморья до 5 марта, когда пройдет первый матч серии плей-офф.
Впрочем, всё это из области теории хоккейной вероятности, с которой тренеры «Байкал-Энергии» и «СКА-Нефтяника» разберутся сами в первый день весны. Что же касается «Водника», он в отчётном матче с иркутянами лишний раз подтвердил, что по сей день является стабильно нестабильным коллективом. После двух провальных игр архангелогородцы сумели-таки собраться на матч с весьма непростым соперником и одержать вполне уверенную победу.
Во многом исход поединка с «Байкал-Энергией» предопределили два быстрых гола хозяев, один из которых в исполнении Виталия Клюшанова претендует на звание самого быстрого забитого мяча в истории архангельского клуба. Виталий отличился уже на 10-й секунде встречи. А победную точку в этом непростом поединке поставил его старший брат — Станислав, что не может не радовать в преддверии самых сложных игр в серии плей-офф.
Гости в этом матче явно сыграли ниже своих возможностей, хотя даже при такой игре они могли не раз огорчить голкипера «Водника» Всеволода Харчева. Теперь их ждёт непростой поединок в Мурманске, а архангелогородцам предстоит второй раз в нынешнем сезоне сыграть со «СКА-Нефтяником». Первый матч в Хабаровске наши ребята выиграли, благодаря покеру своего капитана Евгения Дергаева.
Как всё сложится на этот раз, предсказать трудно. Неизвестно, какой состав выставят хозяева и гости, а главное — насколько будут те и другие мотивированы в этой встрече. В данном случае прогнозы строить бесполезно. Ясно одно, что 1 марта у многих команд ещё будет право выбора будущих соперников по плей-офф, а вот как они этим воспользуются и захотят ли — вопрос вопросов. Впрочем, ждать осталось недолго.
