В момент образования в область входили Ненецкий автономный округ и 27 районов: Березниковский, Вельский, Верхнетоемский, Вилегодский, Емецкий, Каргопольский, Карпогорский, Коношский, Котласский, Красноборский, Лальский, Ленский, Лешуконский, Мезенский, Няндомский, Онежский, Опаринский, Пинежский, Плесецкий, Подосиновский, Приморский, Приозерный, Ровдинский, Устьянский, Холмогорский, Черевковский и Шенкурский. И только через 20 лет число районов стало сокращаться.
Сегодня в состав области входит НАО, 19 районов, города Архангельск, Новодвинск, Северодвинск, Коряжма, Котлас, Мирный и острова — Соловецкие, Новая Земля, Земля Франца Иосифа, Колгуев и Виктория.
Сегодня Архангельская область простирается на площади 587 тысяч квадратных километров. По итогам Всероссийской переписи населения 2010 года в регионе проживает 1 254 449 человек, из них около 585 тысяч — мужчины и более 670 тысяч — женщины.
