Дословного перевода на русский для английского «Habitat» не существует, приблизительно — это окружающая жилая обстановка, жилье, жилище, место жительства. Всемирный день жилища учрежден на 40-ой сессии Генеральной Ассамблеи ООН в соответствии с рекомендацией «Комиссии по населенным пунктам» и посвящен условиям проживания в населенных пунктах.
В своем обращении в связи со Всемирным днем жилища в 1999 году на тему «Города для всех» Генеральный секретарь ООН заявил, что все жители городов — молодые и старые, богатые и бедные, мужчины и женщины — должны иметь возможность высказаться в процессе принятия решений, касающихся их жизни, и отметил, что, когда местные органы власти поддерживают отношения подлинного партнерства с гражданским обществом, в том числе с беднейшими слоями городского населения, это благоприятно сказывается на всей окружающей обстановке.
Конституция Российской Федерации (статья 40) провозгласила в числе основных прав и свобод человека и гражданина право на жилище. В деятельности Уполномоченного по правам человека в Архангельской области особое место занимают вопросы защиты жилищных прав граждан, а также вопросы, касающиеся условий проживания в населенных пунктах Архангельской области.
Как показал анализ обращений граждан к Уполномоченному, в 2010 году поступило 1627 обращений, касающихся соблюдения жилищных прав граждан, что составляет 26,1% от общего числа обращений. Среди основных жилищным проблем, с которыми граждане обращаются к Уполномоченному: нарушения, допущенные органами местного самоуправления, при постановке граждан на учет нуждающихся в предоставлении жилых помещений по договору социального найма, в том числе вне очереди; длительное неисполнение судебных решений о предоставлении благоустроенных жилых помещений по договорам социального найма; нарушение прав участников долевого строительства; проблемы, возникающие при реализации права на предоставление мер социальной поддержки по обеспечению жильем ветеранов Великой Отечественной войны; ненадлежащее содержание жилых домов и некачественное предоставление коммунальных услуг управляющими организациями при одновременном увеличении стоимости коммунальных услуг.
Вместе с тем, 483 обращения (7,7%) касались вопросов соблюдения прав жителей отдельных территорий Архангельской области, связанных с условиями их проживания и качеством жизни граждан. Это вопросы обеспечения транспортной доступности населенных пунктов, доступности объектов социальной инфраструктуры и учреждений здравоохранения, обеспечения населения различными услугами (почтовой связи, железнодорожных касс) надлежащего качества и в необходимых объемах, вопросы благоустройства муниципальных образований, обеспечения санитарно-эпидемиологического благополучия, вопросы обеспечения безопасности при перевозке пассажиров различными видами транспорта.
Как видно из приведенных цифр, более трети обращений так или иначе связаны с обеспечением права граждан на жилище и среду обитания.
В 2011 году Всемирный день жилища отмечается 3 октября. «Жилищный» праздник призывает обратить внимание на все вышеперечисленные проблемы.
В этой связи, в преддверии празднования Всемирного дня жилища с 26 по 30 сентября сотрудниками аппарата Уполномоченного по правам человека в Архангельской области будет проводиться ежедневный прием граждан по вопросам обеспечения жилищных прав, условий проживания и жизнеобеспечения.
Прием граждан будет проводиться по адресу: г. Архангельск, пл. Ленина, д. 1, каб. 210, с 10–00 до 13–00 по предварительной записи по телефону (8182)20-72-96.
В указанный период также будут организованы «прямые линии» по телефонам (8182)20-72-96, 21-14-62, в ходе которых сотрудниками аппарата Уполномоченного по правам человека в Архангельской области будут предоставляться консультации по вопросам обеспечения жилищных прав граждан, условий их проживания и жизнеобеспечения.